המפוח מורכב בעיקר מששת החלקים הבאים: מנוע, מסנן אוויר, גוף מפוח, תא אוויר, בסיס (ומכל דלק), פיית טפטוף.המפוח מסתמך על הפעולה האקסצנטרית של הרוטור המוטה בצילינדר, ושינוי הנפח בין הלהבים בחריץ הרוטור ישאב פנימה, ידחוס ויירוק אוויר.בפעולה, הפרש הלחצים של המפוח משמש לשליחת סיכה אוטומטית לפיית הטפטוף, טפטוף לתוך הצילינדר להפחתת החיכוך והרעש, תוך שמירה על הגז בצילינדר לא חוזר, מפוחים כאלה נקראים גם מפוחי גלישה.