המפוח מורכב בעיקר משישה חלקים: מנוע, מסנן אוויר, גוף המפוח, תא אוויר, בסיס (ומיכל דלק), פיה לטפטוף. המפוח מסתמך על פעולה אקסצנטרית של הרוטור המוטה בצילינדר, ושינוי הנפח בין הלהבים בחריץ הרוטור יניקה, ידחסה וירוקה אוויר. בפעולה, הפרש הלחצים של המפוח משמש לשליחת חומר סיכה אוטומטית לפיית הטפטוף, טפטוף לתוך הצילינדר כדי להפחית חיכוך ורעש, תוך שמירה על הגז במיכל אינו חוזר. מפוחים כאלה נקראים גם מפוחי החלקה.