מנוע המגבים מונע על ידי המנוע, והתנועה הסיבובית של המנוע מומרת לתנועה הדדית של זרוע המגב דרך מנגנון הקישור, כדי לממש את פעולת המגב. באופן כללי, המגב יכול לפעול על ידי הפעלת המנוע. זרם המנוע שולט במהירות המנוע ולאחר מכן במהירות זרוע המגרד.
מגב המכונית מונע על ידי מנוע המגבים, ומהירות המנוע של מספר הילוכים נשלטת על ידי הפוטנציומטר.
בקצה האחורי של מנוע המגבים יש תיבת הילוכים קטנה הסגורה באותו בית, אשר מפחיתה את מהירות המוצא למהירות הנדרשת. התקן זה ידוע בכינויו מכלול הנעת המגבים. ציר המוצא של המכלול מחובר להתקן המכני בקצה המגב, והתנודה ההדדית של המגב מתממשת על ידי הנעת המזלג והחזרת הקפיץ.
