על פי עקרון הסינון, ניתן לחלק את מסנן האוויר לסוג מסנן, סוג צנטריפוגלי, סוג אמבט שמן וסוג תרכובת.מסנני האוויר הנפוצים במנוע כוללים בעיקר מסנן אוויר לאמבטיית שמן אינרציה, מסנן אוויר יבש מנייר, מסנן אוויר לאלמנט מסנן פוליאוריטן וכן הלאה.מסנן אוויר מסוג אמבט שמן אינרציה עבר מסנן מסוג אינרציה, מסנן מסוג אמבט שמן, מסנן מסוג מסנן שלוש סינון, שני הסוגים האחרונים של מסנן אוויר בעיקר דרך מסנן מסנן אלמנט המסנן.מסנן אוויר מסוג אמבט שמן אינרציה יש את היתרונות של התנגדות צריכה נמוכה, יכול להסתגל לסביבת העבודה המאובקת והחולית, חיי שירות ארוכים וכו', בשימוש בעבר במגוון דגמים של מכוניות, מנועי טרקטור.עם זאת, סוג זה של מסנן אוויר בעל יעילות סינון נמוכה, משקל גדול, עלות גבוהה ותחזוקה לא נוחה, והוא בוטל בהדרגה במנוע הרכב.אלמנט המסנן של מסנן אוויר יבש מנייר עשוי מנייר סינון מיקרו-נקבי המטופל בשרף.נייר הסינון הוא נקבובי, רופף, מקופל, בעל חוזק מכני מסוים ועמידות למים, ויש לו את היתרונות של יעילות סינון גבוהה, מבנה פשוט, קל משקל, עלות נמוכה, תחזוקה נוחה וכו'. זהו מסנן האוויר הנפוצים ביותר לרכב. בהווה.אלמנט המסנן של מסנן האוויר עשוי מפוליאוריתן רך, נקבובי וספוגי, בעל יכולת ספיחה חזקה.למסנן אוויר זה יש את היתרונות של מסנן אוויר יבש מנייר, אך יש לו חוזק מכני נמוך והוא נמצא בשימוש נרחב במנועי רכב.החסרונות של שני מסנני האוויר האחרונים הם חיי שירות קצרים יותר ופעולה לא אמינה בתנאי סביבה קשים.
