מצתים, הידועים בכינויים "פלאגי אש", יתפקדו כפעימה של פריקה פיזואלקטרית במתח גבוה ממוליך מתח גבוה (פלאג אש), אשר תפרק את האוויר בין האלקטרודות של המצתים, ותייצר ניצוצות חשמליים להצתת תערובת הגז בצילינדר. התנאים הבסיסיים למנוע בעל ביצועים גבוהים: ניצוץ יציב בעל אנרגיה גבוהה, תערובת אחידה, יחס דחיסה גבוה. מכוניות עם מנועי בעירה פנימית משתמשות בדרך כלל בבנזין ובסולר. בשוק הרכב הסיני, מכוניות בנזין תופסות חלק גדול. מנועי בנזין שונים ממנועי דיזל מכיוון שלבנזין יש נקודת הצתה גבוהה יותר (בסביבות 400 מעלות), הדורשת הצתה מאולצת כדי להצית את התערובת. באמצעות הפריקה בין האלקטרודות כדי לייצר ניצוצות, מנוע בנזין נברא בזמן דרך תערובת הדלק והגז כדי לייצר חשמל, אך כדלק בנזין קשה להתלקח באופן ספונטני אפילו בסביבה בטמפרטורה גבוהה, על מנת לגרום לבעירה בזמן יש צורך להשתמש ב"אש" כדי להצית. כאן, הצתה עם הניצוץ היא פונקציית "פלאג".
