רפידת הצילינדר, הידועה גם בשם הצילינדר, ממוקמת בין ראש הצילינדר לבלוק הצילינדר. תפקידו הוא למלא את הנקבוביות המיקרוסקופיות בין ראש הצילינדר לראש הצילינדר, כדי להבטיח אטימה טובה במשטח המפרק, ולאחר מכן להבטיח את איטום תא הבעירה, כדי למנוע דליפת אוויר ונזילת מים במעיל מים. על פי החומרים השונים ניתן לחלק את אטמי הצילינדרים למתכת - אטמי אסבסט, מתכת - אטמים מרוכבים וכל אטמי המתכת. כרית הצילינדר היא אטימה בין החלק העליון של הגוף לחלק התחתון של ראש הצילינדר. תפקידו לשמור על אטם הצילינדר לא דולף, לשמור על נוזל הקירור והשמן שזורם מהגוף לראש הצילינדר אינו דולף. כרית הצילינדר נושאת את הלחץ הנגרם מהידוק בריח ראש הצילינדר, והיא נתונה לטמפרטורה הגבוהה וללחץ הגבוה של גז הבעירה בצילינדר, כמו גם לקורוזיה של השמן ונוזל הקירור.
משטח הגז יהיה בעל חוזק מספיק ויהיה עמיד בפני הנאה, חום וקורוזיה. בנוסף, נדרשת מידה מסוימת של גמישות כדי לפצות על החספוס והחוסר אחידות של המשטח העליון של הגוף והמשטח התחתון של ראש הצילינדר, כמו גם על העיוות של ראש הצילינדר כאשר המנוע פועל.
