רפידת הצילינדר, המכונה גם בטנת הצילינדר, ממוקמת בין ראש הצילינדר לבלוק הצילינדר. תפקידה למלא את הנקבוביות המיקרוסקופיות בין ראש הצילינדר לראש הצילינדר, להבטיח איטום טוב במשטח החיבור, ולאחר מכן להבטיח איטום של תא הבעירה, למנוע דליפת אוויר ודליפת מים ממעיל המים. בהתאם לחומרים השונים, ניתן לחלק את אטמי הצילינדר לאטמים מתכת-אסבסט, מתכת-אטמים מרוכבים ואטמים מתכתיים לחלוטין. רפידת הצילינדר היא אטם בין החלק העליון של גוף הצילינדר לתחתית ראש הצילינדר. תפקידה לשמור על דליפת אטם הצילינדר, לשמור על זרימת נוזל הקירור והשמן מהגוף לראש הצילינדר. רפידת הצילינדר נושאת את הלחץ הנגרם מהידוק בורג ראש הצילינדר, והיא נתונה לטמפרטורה גבוהה וללחץ גבוה של גז הבעירה בצילינדר, כמו גם לקורוזיה של השמן ונוזל הקירור.
משטח הגז יהיה בעל חוזק מספיק ועמיד בפני חימום, חום וקורוזיה. בנוסף, נדרשת מידה מסוימת של גמישות כדי לפצות על החספוס וחוסר האחידות של המשטח העליון של הגוף והמשטח התחתון של ראש הצילינדר, כמו גם על עיוות ראש הצילינדר כאשר המנוע פועל.
