תפקיד מקרר שמן הילוכים
מכיוון שלשמן יש מוליכות תרמית והוא זורם כל הזמן במנוע, מצנן השמן ממלא תפקיד קירור בארכובה המנוע, המצמד, מכלול השסתומים וכו'. אפילו עבור מנועים מקוררים במים, החלק היחיד שניתן לקרר על ידי מים הוא ראש צילינדר וקיר צילינדר, ושאר החלקים עדיין מקוררים על ידי מצנן השמן.