לפגוש יש תפקידים של הגנה על בטיחות, קישוט הרכב ושיפור המאפיינים האווירודינמיים שלו. מבחינת בטיחות, הוא יכול למלא תפקיד חיץ במקרה של התנגשות במהירות נמוכה ולהגן על קדמת ומאחורי הרכב; הוא יכול להגן על הולכי רגל במקרה של תאונות עם הולכי רגל. מבחינת מראה, הוא דקורטיבי והפך לחלק חשוב בקישוט מראה המכוניות; יחד עם זאת, לפגוש הרכב יש גם השפעה אווירודינמית מסוימת.
במקביל, על מנת להפחית את הפגיעות בנוסעים בתאונות צד, פגושי דלתות מותקנים בדרך כלל במכוניות כדי לשפר את עמידות הדלתות בפני התנגשות. שיטה זו מעשית ופשוטה, עם שינוי מועט במבנה המרכב, ונמצאת בשימוש נרחב. כבר בתערוכת הרכב הבינלאומית של שנזן בשנת 1993, הונדה אקורד פתחה חלק מהדלת כדי לחשוף את פגוש הדלת לקהל ולהראות את ביצועי הבטיחות הטובים שלה.
