למרות שיפורים רבים, מנועי בנזין נותרים לא יעילים בהמרת אנרגיה כימית לאנרגיה מכנית. רוב האנרגיה בבנזין (כ-70%) מומרת לחום, ותפקידה של מערכת הקירור של המכונית הוא לפזר חום זה. למעשה, מערכת הקירור של מכונית הנוסעת בכביש מהיר יכולה לאבד מספיק חום כדי לחמם שני בתים ממוצעים! ככל שהמנוע מתחמם, רכיבים נשחקים מהר יותר, מה שהופך את המנוע לפחות יעיל ופולט יותר מזהמים.
לכן, תפקיד חשוב נוסף של מערכת הקירור הוא לחמם את המנוע בהקדם האפשרי ולשמור עליו בטמפרטורה קבועה. דלק נשרף ברציפות במנוע המכונית. רוב החום הנוצר במהלך הבעירה יוצא ממערכת הפליטה, אך חלק מהחום נשאר לכוד במנוע ומחמם אותו. כאשר טמפרטורת נוזל הקירור היא כ-93 מעלות צלזיוס, המנוע מגיע למצב פעולה מיטבי. בטמפרטורה זו: תא הבעירה חם מספיק כדי לאדות לחלוטין את הדלק, ובכך לאפשר בעירה טובה יותר של הדלק ולהפחית פליטות גזים. אם השמן המשמש לשימון המנוע הוא דק יותר ופחות צמיג, חלקי המנוע יכולים לפעול בצורה גמישה יותר, המנוע משתמש בפחות אנרגיה בסיבוב סביב חלקיו, וחלקי מתכת פחות נוטים לבלאי.
אביזרי מערכת הקירור כוללים: רדיאטור, משאבת מים, מכלול מאוורר אלקטרוני לרדיאטור, תרמוסטט, מכלול משאבת מים, בקבוק מים לרדיאטור, מאוורר רדיאטור, מגן תחתון לרדיאטור, כיסוי רדיאטור, מגן עליון לרדיאטור, כיסוי תרמוסטט, גלגלת משאבת מים, להב מאוורר רדיאטור, T, חיישן טמפרטורת מים לרדיאטור, טבעת אוויר לרדיאטור, צינור מים, רשת לרדיאטור, מנוע מאוורר רדיאטור, צינורות מים עליונים ותחתונים, מחבר למאוורר רדיאטור, תושבת לרדיאטור, מתג בקרת טמפרטורה וכו'.
בעיה נפוצה
1. התחממות יתר של המנוע
בועות: האוויר בנוזל הקפיאה מייצר הרבה קצף תחת תנועת משאבת המים, דבר שיפריע לפיזור החום של דופן מעיל המים.
אבנית: יוני סידן ומגנזיום במים ייצרו אבנית באיטיות לאחר טמפרטורה גבוהה מסוימת, מה שמפחית מאוד את יכולת פיזור החום. במקביל, זה גם יחסום חלקית את נתיב המים והצינור, והנוזל לרדיאטור לא יוכל לזרום כרגיל.
סכנות: חלקי המנוע מתרחבים בעת חימום, פוגעים במרווח ההתאמה הרגיל, משפיעים על נפח מילוי הצילינדר, מפחיתים את ההספק ומפחיתים את אפקט הסיכה של השמן.
2. קורוזיה ודליפה
אתילן גליקול הוא חומר קורוזיבי מאוד למיכלי מים. ועם כשל של חומרים משמרים נגד קיפאון, קורוזיה של רכיבים כגון רדיאטורים, מעילי מים, משאבות מים וצנרת.
תחזוקה
1. בחירת מי קירור: יש להשתמש במי נהר בעלי קשיות נמוכה, כגון מי באר, אותם יש להרתיח ולרכך לפני השימוש. עדיף להשתמש בנוזל קירור.
2. שימו לב למצב הטכני של כל חלק: אם נמצא דליפה ברדיאטור, יש לתקן אותו. אם נמצא שמשאבת המים והמאוורר מתנדנדים או משמיעים רעשים חריגים, יש לתקן אותם בזמן. אם נמצא שהמנוע מתחמם יתר על המידה, יש לבדוק האם יש מחסור במים בזמן, ולעצור אותו אם יש מחסור במים. לאחר הקירור, יש להוסיף מספיק מי קירור. אם התרמוסטט אינו פועל כראוי וטמפרטורת הפעולה של המנוע גבוהה מדי או נמוכה מדי, יש לתקן או להחליפו בזמן.
3. בדיקה והתאמה של אטימות רצועת המאוורר: אם אטימות רצועת המאוורר קטנה מדי, זה לא רק משפיע על נפח אוויר הקירור ומגדיל את עומס העבודה של המנוע, אלא גם מאיץ את שחיקת הרצועה עקב החלקה. אם אטימות הרצועה גדולה מדי, היא תאיץ את שחיקת מיסבי משאבת המים ומיסבי הגנרטור. לכן, יש לבדוק את אטימות הרצועה במהלך השימוש ולכוונן במידת הצורך. אם היא אינה עומדת בתקנות, ניתן לכוונן אותה על ידי שינוי מיקום הגנרטור וזרוע הכוונון.
4. ניקוי קבוע של אבנית: לאחר שהמנוע היה בשימוש למשך זמן מסוים, אבנית תצטבר במיכל המים וברדיאטור ותשפיע על פיזור החום, לכן יש לנקות אותם באופן קבוע. שיטת הניקוי היא להוסיף מספיק נוזל ניקוי למערכת הקירור, להשרות למשך זמן מה ולהניע את המנוע. לאחר פעולה במהירות נמוכה ובינונית למשך זמן מסוים, יש לשחרר את תמיסת הניקוי כשהיא חמה ולאחר מכן לשטוף אותה במים נקיים.
לְתַחְזֵק
בעת תחזוקת הרכב בחורף, אל תזניחו את תחזוקת מערכת הקירור של הרכב. הוסיפו נוזל קירור לרכב למיכל המים, וזהו נוזל קירור איכותי לרכב, מכיוון שנוזל קירור לרכב טוב יכול לא רק למנוע קיפאון, אלא גם למנוע חלודה ואבנית, לעכב היווצרות קצף, לבטל התנגדות אוויר, לעכב היווצרות חורים וקביטציה של רכיבי אלומיניום, ולהבטיח את פעולתה התקינה של משאבת המים.
במהלך תחזוקת החורף, יש לנקות גם את מערכת קירור הרכב, מכיוון שחלודה ואבנית במיכל המים ובנתיב המים יגבילו את זרימת נוזל הקיפאון במערכת, ובכך יפחיתו את אפקט פיזור החום, יגרמו להתחממות יתר של המנוע ואף לגרום נזק למנוע.
בעת ניקוי מערכת הקירור של הרכב, יש להשתמש בחומר ניקוי חזק איכותי למערכת הקירור, שיכול להסיר ביעילות חלודה, אבנית וחומרים חומציים מכל מערכת הקירור. האבנית הניקוי אינה נופלת בחתיכות גדולות, אלא תלויה בצורת אבקה בנוזל הקירור, ולא תסתום את תעלת המים הקטנה במנוע. עם זאת, חומרי ניקוי כלליים לרכב אינם יכולים להסיר אבנית וחומרים חומציים מתעלת המים, ולפעמים אף חוסמים את תעלת המים, ויש צורך להסיר את מיכל המים לצורך ניקוי.
