לפגושים יש תפקידים של הגנה על בטיחות, קישוט הרכב ושיפור המאפיינים האווירודינמיים של הרכב. מנקודת מבט בטיחותית, כאשר מתרחשת תאונת התנגשות במהירות נמוכה, המכונית יכולה למלא תפקיד של חיץ כדי להגן על מרכב הרכב הקדמי והאחורי; היא יכולה למלא תפקיד מסוים בהגנה על הולכי רגל במקרה של תאונה עם הולכי רגל. מבחינת המראה, הם דקורטיביים והפכו לחלק חשוב בקישוט מראה המכונית; יחד עם זאת, לפגוש הרכב יש גם השפעה אווירודינמית מסוימת.
במקביל, על מנת להפחית את הפגיעה בנוסעי הרכב במקרה של תאונת התנגשות צדדית, בדרך כלל מותקן פגוש דלת ברכב כדי לשפר את כוח הפגיעה של דלת הרכב. שיטה זו מעשית, פשוטה, ובעלת שינוי מועט במבנה המרכב, והיא נמצאת בשימוש נרחב. התקנת פגוש הדלת היא הצבת מספר קורות פלדה בעלות חוזק גבוה אופקית או אלכסונית בפאנל הדלת של כל דלת, אשר ממלאות את תפקיד הפגושים הקדמיים והאחוריים של הרכב, כך שלכל הרכב יהיו פגושים ש"שומרים" על הצדדים הקדמיים, האחוריים, השמאליים והימניים של הרכב, ויוצרים "קיר נחושת", כך שלנוסעי הרכב יהיה אזור בטיחות מקסימלי. כמובן, התקנת פגוש דלת מסוג זה ללא ספק תגדיל חלק מהעלויות עבור יצרני הרכב, אך עבור נוסעי הרכב, הבטיחות ותחושת הביטחון יגדלו מאוד.
